不锈钢管由于设备、构件结构上存在缝隙或在表面上存在金属或非金属沉积物，在沉积物与不锈钢管表面形成缝隙，在腐蚀介质作用下，会在缝隙处优先产生点状和溃疡状损伤，这就是缝隙腐蚀。在含有Cl-等水介质中，由于缝隙内介质溶液的酸化（Cl-浓度增加，PH值下降）、缺氧而引起的钝化膜的局部破坏（氧浓差电池，缝隙缺氧）。

消除缝隙最根本的是从结构设计上避免存在缝隙入手，对换热设备管与管板连接处的缝隙，对法兰、垫圈、螺栓、铆钉的间隙，要采取适宜措施加以防止。定期清洗并在海水等环境中保持流速≥1.5m/S，防止污物（包括海生物）在不锈钢管的表面堆积。选用耐缝隙腐蚀的高铬、钼和高铬、钼、氮不锈钢管，是提供耐点蚀和耐缝隙腐蚀选用不锈钢管的大致思路。同时可看出，为解决缝隙腐蚀，从选材入手要比解决点蚀更加困难，且经济上的代价会更高。